ในสภาพปัจจุบัน กิจกรรมของสังคมและอารยธรรมเป็นไปไม่ได้หากไม่มีการแลกเปลี่ยนข้อมูลอย่างรวดเร็ว ปัญหานี้ออกแบบมาเพื่อแก้ไขเครือข่ายคอมพิวเตอร์ทั่วโลก
เครือข่ายคอมพิวเตอร์ทั่วโลก (GKS) คือเครือข่ายที่ประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ที่ครอบคลุมอาณาเขตอันกว้างใหญ่พร้อมระบบคอมพิวเตอร์จำนวนไม่จำกัดที่รวมอยู่ในเครือข่ายนี้ เงื่อนไขหลักสำหรับการทำงานของเครือข่ายดังกล่าวคือการส่งข้อมูลผ่านเครือข่ายทันที โดยไม่คำนึงถึงระยะห่างของคอมพิวเตอร์ที่ส่งและรับ
เครือข่ายทั่วโลกแตกต่างจากเครือข่ายท้องถิ่น ประการแรกคือ อัตราการถ่ายโอนข้อมูลที่ต่ำกว่า เครือข่ายทั่วโลกทำงานผ่าน TCP / IP, MPLS, ATM และอื่น ๆ โปรโตคอลที่มีชื่อเสียงที่สุดคือโปรโตคอล TCP / IP ซึ่งรวมถึงโปรโตคอลย่อยในระดับต่างๆ: แอปพลิเคชัน การขนส่ง เครือข่าย กายภาพ และช่องสัญญาณ
ในระดับแอปพลิเคชัน โปรแกรมส่วนใหญ่ทำงานโดยมีโปรโตคอลของตนเองซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายสำหรับผู้ใช้พีซีทั่วไป (HTTP, WWW, FTP เป็นต้น) โปรโตคอลเหล่านี้ให้ภาพและการแสดงข้อมูลที่ผู้ใช้ต้องการ
โปรโตคอลการขนส่งมีหน้าที่ส่งข้อมูลไปยังแอปพลิเคชันที่แน่นอนที่สามารถจัดการได้ เรียกว่า TCP
อันที่จริงเลเยอร์เครือข่ายคือผู้รับเมื่อส่งข้อมูลและส่งคำขอไปยังชั้นล่างเพื่อรับข้อมูลทั้งหมด มีชื่อของโปรโตคอล IP
เลเยอร์ทางกายภาพและลิงค์มีหน้าที่กำหนดเงื่อนไขและวิธีการถ่ายโอนข้อมูล
เครือข่ายระดับโลกที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ WWW (World Wide Web) ซึ่งเป็นกลุ่มของเซิร์ฟเวอร์ที่เก็บข้อมูลที่จำเป็นสำหรับผู้ใช้และคอมพิวเตอร์ที่สามารถรับข้อมูลจากเซิร์ฟเวอร์และดาวน์โหลดไปยังพวกเขา WWW มีลักษณะที่สะดวกและใช้งานง่าย รวมถึงความต้องการความเร็วการถ่ายโอนข้อมูลต่ำ สิ่งนี้ทำให้สามารถพัฒนาเครือข่ายนี้ได้ในช่วงเวลากว่าทศวรรษเล็กน้อย