พื้นที่อินเทอร์เน็ตเต็มไปด้วยทรัพยากรทุกประเภทที่นำเสนอความบันเทิงและข้อมูลในลักษณะที่แตกต่างกันมาก ความสับสนทั้งหมดนี้สามารถจัดการได้ด้วยความช่วยเหลือของเครื่องมือค้นหาเท่านั้น
เสิร์ชเอ็นจิ้นคือชุดของซอฟต์แวร์และเครื่องมือฮาร์ดแวร์ต่างๆ ซึ่งงานหลักคือการค้นหาข้อมูลบนอินเทอร์เน็ต สำหรับผู้ใช้ทั่วไป เสิร์ชเอ็นจิ้นคือเว็บอินเตอร์เฟสปกติ ซึ่งมีฟังก์ชั่นการค้นหาข้อมูลและทรัพยากรเครือข่ายเพิ่มเติม
หัวใจสำคัญของเสิร์ชเอ็นจิ้นคือเสิร์ชเอ็นจิ้นที่เรียกว่าซึ่งเป็นชุดของโซลูชันซอฟต์แวร์เพื่อให้มั่นใจว่าการทำงานของเสิร์ชเอ็นจิ้น ตามกฎแล้วกลไกของการกระทำนั้นเป็นความลับทางการค้าของนักพัฒนา
ปัจจุบันมีเสิร์ชเอ็นจิ้นมากมายซึ่งมีชื่อเสียงมากที่สุด ได้แก่ Google, Nigma, Yandex, Bing และอื่น ๆ แต่ละระบบเหล่านี้ใช้หลักการของการสแกนคำหลัก ทรัพยากรหรือไซต์ใด ๆ บนอินเทอร์เน็ตได้รับการจัดทำดัชนี (หรือเพื่อให้ชัดเจนยิ่งขึ้นลงทะเบียน) โดยเครื่องมือค้นหาด้วยเหตุผล แต่โดยการสมัครเพื่อสร้างดัชนีกับการดูแลระบบค้นหาหนึ่งหรืออื่น ฝ่ายบริหารจึงประกาศเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับเรื่องนี้ ตามกฎแล้วเงื่อนไขเหล่านี้ค่อนข้างหลวมและประกอบด้วยการเพิ่มแท็กในหน้าหลักของทรัพยากร
หลังจากเพิ่มแท็ก เครื่องมือค้นหาจะเริ่มรวบรวมข้อมูลโค้ดของทุกหน้าของทรัพยากร กระบวนการนี้จะเร็วขึ้นและง่ายขึ้นมากหากมีการระบุคำหลักในทรัพยากรที่จัดเตรียมไว้สำหรับการจัดทำดัชนี คำสำคัญหมายถึงชุดของคำและวลีที่เสิร์ชเอ็นจิ้นเมื่อได้รับการร้องขอจากผู้ใช้จะสามารถเลือกทรัพยากรที่กำหนดจากชุดของผู้อื่นได้
ในขณะนี้ เครื่องมือค้นหาล้วนๆ ไม่มีอยู่แล้ว นอกจากตัวเสิร์ชเอ็นจิ้นแล้ว ผู้พัฒนายังให้บริการอีเมล เงินอิเล็กทรอนิกส์ ระบบการสื่อสารระหว่างผู้ใช้เสิร์ชเอ็นจิ้น รวมไปถึงสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าพึงพอใจ เช่น การตรวจสอบสภาพอากาศ การจราจรติดขัด และอื่นๆ ขึ้นอยู่กับ ตามรสนิยมของนักพัฒนา