เมื่อเร็วๆ นี้ เวิลด์ไวด์เว็บกำลังดึงดูดผู้คนเข้าสู่เครือข่ายมากขึ้นเรื่อยๆ และพวกเราหลายคนชอบที่จะทำความรู้จักกับเพื่อนเสมือนจริง โดยทิ้งเพื่อนแท้ไว้ในอดีต ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น?
เมื่อสร้างรายชื่อเพื่อนเราเพิ่มในรายการเฉพาะผู้ที่ใกล้ชิดกับเราด้วยจิตวิญญาณที่น่าสนใจในการสื่อสารพร้อมที่จะฟังและให้คำแนะนำเพราะในชีวิตจริงไม่ใช่คนที่มีคุณสมบัติเหล่านี้เสมอไป และไม่มีหลักประกันว่าเพื่อนแท้ที่รับฟังเราจะไม่พูดถึงปัญหาของเรากับญาติ เพื่อนฝูง หรือเพื่อนบ้าน และผู้ที่ไม่พอใจด้วยเหตุผลใดก็ตามจะถูกลบ เพิกเฉย หรือรวมอยู่ใน "บัญชีดำ" อย่างง่ายดาย
เมื่อสื่อสารกับคู่สนทนาเสมือน เราตกแต่งรูปลักษณ์ของเราอย่างง่ายดาย พูดเกินจริงถึงความสำเร็จและข้อดีของเรา โดยรู้ว่าเพื่อนคอมพิวเตอร์จะไม่มีวันตรวจสอบได้ว่าสิ่งที่เขียนนั้นเป็นความจริงเพียงใด
การสื่อสารผ่านเครือข่ายทำให้เราได้รับอิสรภาพมากที่สุด เราสามารถเขียนเกี่ยวกับความฝันและความปรารถนา ปัญหา ฯลฯ ของเราได้ เพราะการพิมพ์ง่ายกว่าการพูดอะไรในขณะที่มองเข้าไปในดวงตาของคนที่นั่งอยู่ข้างๆ คุณเสมอ ด้วยการสื่อสารเสมือนจริง คุณไม่จำเป็นต้องคอยตรวจสอบน้ำเสียง สำนวน และการแสดงออกทางสีหน้าของคุณ ซ่อนรอยยิ้มที่เขินอายหรือการระคายเคือง เพราะคู่สนทนาไม่เห็นเรา
การสื่อสารกับผู้คนจากเมืองต่างๆ หรือแม้แต่ประเทศต่างๆ เราเปิดโลกทัศน์ของเราให้กว้างขึ้น เรียนรู้สิ่งใหม่เกี่ยวกับวัฒนธรรมหรือสังคมต่างประเทศ มีโอกาสที่คู่สนทนาเสมือนจริงจะเชิญคุณไปเยี่ยมชมและมีโอกาสได้เห็นความงามและสถานที่ท่องเที่ยวของเมืองต่างประเทศเป็นการส่วนตัว
หากมีความปรารถนาที่จะพบเพื่อนเสมือนจริงในชีวิตจริง การสื่อสารกับคนแปลกหน้าจะไม่มีความอึดอัดใดๆ เกิดขึ้น เพราะเรารู้เกือบทุกอย่างเกี่ยวกับกันและกัน
นอกจากนี้ยังมีข้อเสียในการสื่อสารเสมือน: เรายังไม่รู้ว่าความจริงมากแค่ไหน แต่คู่สนทนาบอกเรามากแค่ไหน ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เมื่อคุณต้องการซบไหล่ที่แข็งแรงหรือกอดคนที่คุณรัก เพื่อนเสมือนจริงไม่น่าจะช่วยเราได้ การสื่อสารทางอินเทอร์เน็ตทำให้เพื่อนสนิทและภักดีเป็นเบื้องหลัง การสื่อสารที่แท้จริงกับผู้ที่บางครั้งยากที่จะกลับมาทำงานต่อ